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2ª Parte
Esta parte destina-se a dar as minhas opiniões sobre o desempenho do equipamento, na óptica do que me interessa. Neste particular tenho que fazer algumas confissões que determinam a forma como avalio esse desempenho.
Em primeiro lugar normalmente não utilizo o FF e quando o utilizo é sempre com forças muito reduzidas. O motivo para isso é que me parece que o volante "guia" por mim, qualquer que seja o simulador. Parecendo um paradoxo, compro volantes com FF. Explico porquê. São mais bem construidos e embora não goste das forças activas, gosto das passivas, ou seja os volantes com FF, mesmo quando desligados, transmitem uma espécie de "viscosidade" que me parece bastante realista em determinados simuladores, muito em particular no GPL. Não sou especialista na matéria nem sei muito bem os porquês mas sinto esse efeito e portanto dou por bem empregue ter volantes com FF. No Momo utilizo os settings do FF mas desligo a fonte de alimentação. Esta explicação é necessária para se entender que embora vá experimentar o FF nos diversos simuladores o que me interessa mesmo é como ele funciona com o FF igual a zero ou fraquinho. Nestas condições o volante tem que ser muito bem construído para não apresentar folgas nem comportamentos erráticos.
Outra das opções interessantes mas que não uso (por agora) são as manetes. Uso as patilhas no volante. Igualmente não uso o pedal de embraiagem (talvez no futuro). Pelo facto não farei quaisquer apreciações para além de lembrar que existem e segundo "posts" noutros foruns, funcionam de acordo com o que é suposto.
Passemos às generalidades, mas que interessam. Temos 3 tipos de intervenção possivel para definir o comportamento dos equipamentos: no volante, nos menus do simulador, no painel de controlo. Passemos sem abordar os menus dos simuladores, pois cada corredor conhece as capacidades dessas opções.
No volante temos um botão de tunning que permite 4 tipos de comportamento para o motor de vibração (não confundir com o FF) (off, 33, 66, 100), configurar 4 tipos de sensibilidade pré-definidas para o volante (off, 180, 360 e 900º) e 4 tipos para o FF (off, 33, 66, 100). Pode ser utilizado em qualquer altura dentro do simulador e podem ser guardados 5 diferentes configurações.
No painel de controlo podemos definir de forma mais precisa a sensibilidade do volante com incrementos de 1, a partir dos 200º, definir se queremos ou não damping, retorno ao centro e definir os pedais como separados ou combinados. A definição das forças de FF para além das pré-definidas no botão do volante, aqui não aparecem. Podem ser alteradas dentro dos simuladores. Dizem que os drivers e software de configuração vai ser melhorado e aumentado para incluir definições não acessiveis de momento. Li inclusive um "post" do fabricante colocando a possibilidade de usar o visor de LED do tunning para afixar importante informação durante a condução (revs, velocidade, etc). Igualmente li a promessa de que o software viria a permitir a reprogramação das teclas o que é importantissimo. Seria bom. Veremos ...
A este nivel, digamos que embora o software que instalei funcione e não me parece mau, está considerado como beta e em desenvolvimento.
Vejamos como se comportou o equipamento com os vários simuladores.
GPL
Este é o que me interessa em primeiro lugar. Equipamento que não funcione aqui é para deitar para o lixo. Não merece existência. Significa que não passa no básico e no simulador mais testado dos existentes.
Configurações sem problemas. Minto ... existem problemas com o GPLShift+. Nem todas as teclas obedecem ao suposto. Mas lá consegui configurar as 3 que mais me interessavam (shift+R, e visão para os lados e para trás). Desactivei as outras pois numa corrida de campeonato enchi o chat de mensagens de "PO" quando não era suposto isso acontecer. Num forum li que alguém já teria contactado o JSJ para ver o que se pode fazer. Tenciono também enviar-lhe uma mensagem nesse sentido.
Usando o FF a 100% e as configurações default que tinha para o Momo preto (no core.ini) senti forças que quase levantavam a secretária. O motor é fortissimo e pareceu-me só viavel de utilizar a 33%. Mesmo assim, para touro. Desliguei-o naturalmente e nessas condições o volante parece seda. Desliza sem um ressalto que seja e práticamente inaudivel. Não fica no entanto livre. Tem resistência e torna-se mais lento reagir que com o Momo. Não se faz mais força porque o seu diâmetro é maior. Em termos de design preferia que o eixo do volante estivesse mais próximo da base pois obriga-nos a conduzir numa posição para aí 1 ou 2 cms mais alto que o desejável. Li opiniões sobre a inclinação insuficiente do mesmo mas creio que não é isso que lhe dá aquela posição menos cómoda de condução mas sim o factor que aponto. As patilhas são do tipo das usadas no Sidewinder da MS e quanto a mim menos simpáticas que as "orelhas" do Momo, embora sejam efectivas e não se errem passagens de caixa. Botões exigindo vontade de os pressionar de maneira que não se faz um shift+R involuntário como já me aconteceu com o Momo em prova.
Passando aos pedais, acho-os superiores ao do Momo embora preferisse um curso mais longo no travão. O acelerador faz bem o seu trabalho. A posição em relação aos pés não é má mas sendo diferente dos pedais anteriores obrigam novos musculos a trabalhar e novos cansaços ao corpo.
Uma última menção ao facto de a comunicação entre o PC e o volante e pedais ser feito por bluetooth e não se notar lag ou falhas. Fiz uma corrida de campeonato inteira (Monaco) e nem me lembrei do "risco". Errado nessa corrida foi ter corrido com a sensiblidade a 360º que muito me prejudicou naquelas curvas apertadas. Na altura não me apercebi da asneira. Com o volante agora configurado para os 270º que dava o Momo (julgo) o comportamento parece-me muito melhor.
Em testes não muito demorados não me pareceu que a forma como o FF está implementado seja igual ou superior ao do Momo. Julgo que o drivers ainda têm caminho a percorrer para fornecer o que devem neste capitulo. Atribuo aos drivers pois o motor de FF e o seu funcionamento noutros casos parece-me acima de qualquer critica.
Resumindo, acho o conjunto muito adequado ao GPL sobretudo pela precisão dos movimentos do volante e pela possibilidade de o configurar ao gosto de cada um. Os pedais não sendo de topo, não envergonham o conjunto e a existência de apenas um fio de ligação do volante à fonte de alimentação é uma benção para quem já tem dezenas de fios em casa. O sistema de fixação poderia ser mais forte mas resiste se não abusarmmos e tem o mérito de ser "pôr e tira" em 2 segundos, óptimo para quem não o tem montado em permanência.
LFS
Para quem não lida com regularidade com este simulador (como eu) foi mais demorado perceber como o configurar. Uma vez feito, funcionou sem problemas. Pouco rodei mas pareceu-me tudo bastante bem. O FF muito forte e a pedir para ser usado a pelo menos metade da força. A precisão do volante também aqui brilha e para além de ser bastante adequado ao tipo de viaturas simuladas não detectei quaiquer insuficiencias. Os pedais também se portaram à altura, permitindo um bom controlo.
GTR2
Configuração sem dificuldades de monta. Uma vez mais a necessidade de reduzir a potência do FF. Para quem goste de correr com FF julgo que o volante não o desiludirá.
RFactor
Configuração e utilização simples e sem quaisquer tipo de dificuldades. Deve ser o simulador em que este tipo de preparação menos chatices e dúvidas criam. Funcionou tudo muito bem e o volante brilha. Os pedais fazem o seu trabalho, honestamente mas sem merecer grandes elogios.
Race07 Demo
Configuração e utilização sem problemas.
Richard Burns Rally
Configuração e utilização sem problemas. FF forte e demasiado cansativo para a condução exigida. Os 33% chegam e sobram para tudo sentir. Achei o conjunto bastante bom para o RBR.
GTL
Parecido ou igual ao GTR2 (quiçá superior).
NetKar Pro
Deixei este para o fim por ser um simulador com que tenho uma relação amor/ódio. Prometeu muito e está .... quase lá. Enfim, um sentimento que partilho com muito boa gente.
Preparar aqui o volante, pedais e patilhas para mim é uma questão de ir tentanto até acertar. A lógica daqueles menus para os controladores, foge-me. Funciona para uns, parece não funcionar para outros.
Uma vez configurado, experimentei apenas o F1600. Cinco estrelas. A precisão do volante aqui ajuda muito o simulador. Provavelmente até será o único em que correrei com o FF ligado. Gostei o suficiente para voltar a colocar nos meus projectos um ataque (lento) ao netKar Pro.
Foruns e Perspectivas
Tenho tentado seguir o que se diz sobre esta fase de testes a este novo equipamento. Não esqueçamos que este produto ainda pode e deve sofrer alterações até ser distribuído comercialmente. De uma forma geral as maiores criticas têm sido dirigidas ao pedal de travão, a forma como as manetes ficam ligadas ao volante e a algumas insuficiências mostradas pelos drivers. Muito positivo é ver que essas opiniões têm sido seguidas pela Fanatec (Thomas) e têm havido algum feedback às criticas. Os drivers sofreram 2 ou 3 evoluções em outros tantos dias o que é muito positivo. Os ultimos (047) saídos a 14 não me deram qualquer tipo de erro e resolveram entre outras anomalias, o descentramento do volante.
A este nivel a maior critica que lhes posso fazer é o da sua simplicidade. Gostava que viesse a ter a possibilidade de gerir a sensibilidade dos pedais, como faz o software da logitech. Por outro lado, parece haver a certeza que novas implementações serão levadas em conta para aproveitar o mostrador LED do volante (3 caracteres) que veria assim a sua utilidade ser ainda aumentada em relação ao que já faz (muito e inovador).
Preço, Qualidade, Comparações
Este é um capítulo dificil porque, para além dos factos, tem a ver como a forma como valorizamos cada um deles. Tentarei uma opinião que julgo isenta e sem preconceitos.
Este é o meu 5º volante (por ordem Thrustmaster, Momo Red, MS Sidewinder, Speedway, Momo preto) numa lista que começou ainda antes de 2000. Posso dizer que em relação a todos estes estamos perante um produto com caracteristicas mais alargadas e de qualidade superior.
Em relação ao topo da linha comercial (G25) que conheço fisicamente mas não de utilização o que se me oferece dizer é que o volante do G25 não é tão elaborado nem completo como o Porsche e que ambos têm uma qualidade invejavel. No que aos pedais diz respeito os do G25 têm um aspecto e "feeling" claramente mais sólido. O desempenho relativo fica a cargo dos corredores que tenham experiência de ambos o que não é o meu caso.
O preço pedido para o volante Porsche 911 Turbo parece-me correcto para o que oferece, pedaleira com 3 pedais, volante de qualidade com caracteristicas inovadoras, muitos botões, 2 manetes de mudanças, motor de FF de 24 volts, transmissão sem fios, uma pen USB de 1 Gb. É tambem um volante para PC e PS3.
Tal como o G25, é um volante para simracers que querem ter o melhor que o mercado de consumo oferece. Os ainda mais exigentes e dispostos a pagar essa exigência terão que ir para produtos fabricados em pequena escala e desembolsar quantias pelo menos 3 vezes superiores. Obterão assim um pouco mais de precisão mas provavelmente caracteristicas menos desenvolvidas (botões, FF, wifi, etc).
Resumindo, estou muito satisfeito por ter sido escolhido para testar este magnifico conjunto e poder ficar com ele por metade do preço. Estava precisamente na altura de reformar o meu Momo (funciona mas já tem muitas folgas) e balançava entre este e o G25. A escolha mais provavel seria este baseado em 2 factores importantes para mim: quanto menos fios melhor, valorizo muito os botões no volante. A dúvida seria desfeita lendo "reviews" e foruns da malta que leva este vicio a sério e dá a sua opinião de forma honesta e descomprometida. Assim o tentei fazer também. Boa sorte para os que optarem por esta solução e esperemos todos que tenha a qualidade para resistir aos "maus tratos" que lhe damos.
Simulador actual: iRacing; Passado: GPL